Tsutae Factory×GERMAN CARS　大人の趣味車育成計画①

トップを閉めた状態。スポーティでエレガントな雰囲気のクーペに変身。ロングノーズとなるフロント回りにも迫力がある。

 

　新企画「大人の趣味車育成計画」の相棒となったのがＥ89型ＢＭＷ Ｚ４。初代モデルではソフトトップだったルーフが、この２世代目ではＢＭＷロードスターとしては初となるリトラクタブル・ハードトップを搭載している。スイッチひとつでトップの開閉が可能で、その動作は約20秒で完了する。初代はＺ３からの流れでアメリカで生産されていたが、このモデルはドイツ製だ。トップを格納するために全長は15センチ延長され、これらの変更によって重量が約１００㎏増加している。だが、各部をアルミ製とすることで重量増を最低限に抑えているのはＢＭＷらしいところ。エクステリアはエッジを利かせた流線型のボディライン。エレガントで、どこか女性的な雰囲気も感じる。
　搭載されるエンジンは自然吸気型の２・５ℓ直６ＤＯＨＣ。初期モデルのみに設定されたエンジンで、ストレートシックスならではの滑らかな吹け上がりが魅力。近年のＢＭＷは直４ターボをメインに直６ターボをラインナップするのが主流。ＢＭＷの高い技術を結集して作られたターボエンジンは確かに素晴らしいが、本質的な魅力を知りたいのなら自然吸気型の直６に乗ってみるべき。それがはじめてのＢＭＷであれば、なおさら、である。
　実際に乗ってみると、エンジンは相変わらずスムーズ。ギア比やアクセル、ステアリング特性をモード変更できるダイナミック・ドライビング・コントロールは使ってみると面白い。積極的に走りたいときは「スポーツ」か「スポーツプラス」普段使いなら「ノーマル」といったようにシーンに合わせて設定できる。トランスミッションはステップトロニック付きなのでＭＴモードにすれば任意のギアチェンジが可能。さらにパドルシフトを駆使することもできるので、積極的に走りを楽しむことができる。
　それにしても、ＢＭＷのＮＡストレートシックスは絶品だ。トルクが盛り上がってくる感覚が伝わり、とても楽しい。オープンでも走ってみたが、オートエアコンがしっかりと仕事してくれるので寒いということもなかった。そして何より、このストレートシックスとオープンエアを同時に堪能できるのは贅沢な趣味時間だと思う。今後、さらなるカスタマイズを施していく予定だが、ノーマルの乗り味も捨てがたいと思ってしまった。いずれにしても、色々な提案をしていくのでぜひチェックしておいてほしい。

 

～　続く　～