E63 AMG
スーパーチャージャーから
ＮＡの６.２ℓに進化
W210に用意されたAMGモデル「E55」のネーミングをそのまま引き継ぎ、新ボディとなったこのモデル。搭載されるエンジンは5438ccの排気量も同じSOHCのV8だが、バンクの中央にはスーパーチャージャーが据え付けられエンジンの見た目は大きく異なっている。そのパワーも71.4kg-ｍの強力なトルクをわずか2650回転から発生し続けるというスペシャルなもので、運転してみれば速さの違いは一瞬で理解できるもの。
スペック面ではケタ違いに進化した新E55だが、ボディや足回りなどのセッティングに煮詰めが不十分な部分があり、とくに初期モデルでは飛ばすのに不安を感じるという声も少なくなかった。またスーパーチャージャーの発する音や振動などが高級感をスポイルするというユーザーも多く、全体的な評価としては決して高くはないようだ。
確かに1500万円級の新車価格を考えればこういった意見が出るのも納得できるが、現在では400万円以下にまで値落ちが進んでいる。割安に手に入れてこのパンチのある強烈なトルク感を楽しむには、絶好の機会だと思うのだ。ユーザーの年齢層という部分でも、50〜60代が中心となるであろう新車より下がってくるはず。落ち着きよりも刺激を求めるＡＭＧユーザーにとっては、たまらないフィーリングであるはずだ。
そして、E63である。かつて独立したハウスチューナーだった時代、AMGはベースユニットのボアを限界までボーリングし、排気量を拡大することで最大限のパワーを叩き出してきた。そんな「排気量で勝負！」という時代を思い出すような6208ccものスケールを持つV8を積み込んだ、シリーズ最強のW211がE63AMGだ。
このモデルが登場したのは、搭載エンジンをDOHCへと一新した06年途中のマイナーチェンジの時。それまでスーパーチャージャーによる加給によって高められていたパワーは強烈ではあったものの、大人のスポーツサルーンというＡＭＧのイメージとは一致しない部分があった。そこで最上級のV8としてAMGのファクトリーで開発されたのがこのユニット。かつてのようにベースエンジンを削って作り出されるものではないが、専用パーツを手仕事で丁寧に組み上げ、一台一台ベンチテストを行なってから搭載されている。メカチューンによってそのエンジンの限界性能に挑む、かつてのチューニング魂を彷彿とさせるような、AMGの神髄を感じるものなのだ。
実際に走ってみても、その気持ち良さは古き良き時代を思い出すようなもの。W124のE60と同等とまでは言えないが、俊敏なピックアップの内にも重厚さのあるフィーリングは、間違いなく名機と言えるものだろう。そして時代と共に強化された圧倒的なパワーも強烈だ。単に速いだけでなく、感性に響く速さを持った希少な一台なのである。
