【新型デリカD:5】守るべきDNA、変えるべき未来。デリカD:5、再び冒険の相棒へ。

デリカミニがフルモデルチェンジを遂げたその直後、デリカD:5もマイナーチェンジを行った。新型デリカD:5に馳せる思いを、三菱自動車のチーフ・プロダクト・スペシャリスト、そして〝ミスター・デリカ〟、藤井康輔さんに話しを伺ってみた。
編集部：2019年の大胆なフェイスリフト以来となる大きな改良ですが、今回どのようなコンセプトを盛り込んだのでしょうか。
藤井氏：デリカD:5の評価されている部分はしっかり残しつつ、〝デリカらしさ〟をより強化しました。コンセプトは〝新たな冒険に導くアドベンチャーギア〟。タフさやギア感を高める方向で、大幅改良につなげています。
編集部： 藤井さんが考えるデリカ の強みとは、どんな点にあるのでしょう？
藤井氏：ひとつは他のミニバンとは明確に異なる、タフで頼もしいデザイン。そして、どんな道でも安心感のある走行性能。これらが〝唯一無二のミニバン〟と言われる理由だと思っています。
編集部：〝デリカらしさ〟の強化とは、具体的にどんな部分を見直したのでしょうか。
藤井氏：まずはエクステリアのデザインです。前型は少しエレガンス寄りの高級感を追求しましたが、デリカのキャラクターと完全にマッチしていない面もありました。お客様の声でも〝もっとタフでギア感のあるデリカがほしい〟という意見が多かったため、今回はそちらに舵を切っています。具体的には、前型で多用していたメッキパーツを極力排除し、立体感や4WDらしさを強調するデザインへと刷新しました。
編集部： 走りの性能面も大きく進化しましたね。
藤井氏：はい。S‐AWCを追加したことで、4WD性能は一段と高いレベルへと到達しました。これにより細かい駆動制御が可能になり、従来の〝2WD/4WD切替〟という発想ではなく、走るシーンに合わせて直感的にモードを選べるようになったことが大きなポイントです。
編集部：4WDっていつ使えばいいの？という声もよく聞きましたが、そのあたりの不安も解消されましたね。
藤井氏：今回メーターを液晶化したので、走行モードの切り替えやS‐AWCの効き方が視覚的にわかるようになりました。それがユーザー様の気持ちを少し高めてくれる、そんな仕掛けも込めています。
編集部：少し話は戻りますが、今回フルモデルチェンジではなく〝大幅改良〟とした狙いはどこにあるのでしょうか？
藤井氏：将来の方向性については、燃費規制への対応など検討すべきテーマがいくつもあります。そのなかで、デリカというブランドをここで終わらせるつもりはない、というのが私の強い思いです。〝デリカ〟は、多くの方々に長年育てていただいた、大切なブランドですから。
編集部：EVや水素など、クルマそのものが過渡期にある時代ですものね。
藤井氏：はい。ただし〝デリカらしさ〟という軸をぶらしてはいけない。基本思想はしっかり守りながら、時代に合った、より魅力的なデリカを作っていきたいと考えています。
編集部：変えなければいけない部分と、変えてはいけない部分がある、ということですね。
藤井氏：その通りです。とはいえ、ディーゼル人気が高い一方で〝PHEVにしてほしい〟という声もあり、ニーズが半々という感覚もあります。これらにどう応えていくかが、いま大きな課題として感じているところです。
編集部：ただ、SUV的なミニバンというキャラクターは維持する必要があるわけですよね。
藤井氏：外観、走行性能、そして広い室内空間。この3つが揃わなければ〝デリカ〟とは呼べません。
編集部：今後、輸出に力を入れる予定などはありますか？
藤井氏：前期モデルで限定的にASEAN（東南アジア諸国連合）へ輸出したこともありますが、レジャー向けに1BOXミニバンのスライドドア車を使用するニーズがなく、なかなか広がりませんでした。ただ、近年は現地ディストリビューターが、スターキャンプのようなアウトドアイベントを展開しており、盛り上がりが感じられます。海外で走るデリカ、見てみたいですね。
編集部：藤井さんはイベントにも頻繁に参加されていますよね。
藤井氏：開発では多くのデータを集めますが、それを最後に裏付けてくれるのはお客様の声なんです。直感でつかめる気づきも現場にはあります。だからこそ、できるだけ足を運んで、お客様と直接お話ししたいと思っていますし、その重要性も年々強く感じています。
ありがとうございました。