誕生から75年を迎える絶対的な存在の〝ランドクルーザー〟の魅力を伝え、文化として支えてきた老舗ランクル専門店『FLEX（フレックス）』。1967年の創業以来「全ての人にマイカーを」という合言葉でユーザーをサポートし、全国40以上の店舗を展開中だ。
そんなフレックス最大の魅力は、圧倒的なランクルの在庫数と取扱い車種の豊富さにある。同社データでは、ランクルの国内市場シェア18％を確保し、これまでのランクル累計販売台数は6万台以上！現在もランクル取扱店15店舗を展開するなど、いかに多くの人がフレックスで愛車を手に入れてきたかが分かる。
さらに近年のフレックスはランクル以外の4WD・SUV車種やカスタムも積極的に取扱うことで、四駆遊び全般の伝道師としてのスタンスを築きあげている。加えてスペシャルな1台を作れるオリジナルカスタムの手腕にも長けている。そのひとつが単なるユーズドカーと一線を画すリノベーションカー『Renoca（リノカ）』というコンプリートカーで、ご存知の通りすっかりランクル市場に定着した感がある。これまで培ってきたカスタムの知見やノウハウに加えて、オーストラリア発祥のオフロードパーツメーカー『IRONMAN（アイアンマン）4×4』の正規日本特約店となったこともトピック。また『67 ROKU NANA』といったオリジナルパーツブランドやアウトドアギア＆オリジナルグッズを展開する『KNOT REC ORDS（ノットレコード）』からも、新しいスタイルを発信！カスタムパーツのECサイトを新オープンするなど、車両販売やカスタムプロデュースだけでないユーザーに寄り添う事業にも積極的だ。
専門店ならではのメンテナンスや保証など購入後のアフターサポートもさらに充実しているが、そのひとつがクラシックランクルライフを送るオーナーのために、重整備が必要になったランクルを支える『フレックステクニカルセンター』の開設。フレックスは名実ともにランクル文化をけん引するとともに、新たな四駆遊びの文化を提案しているのである。
【LAND CRUISER 250】FLEX CUSTOM IRONMAN 4×4
ランドクルーザー専門店であり、ランクルカスタムの第一人者でもあるフレックスが今注力しているのが、ランクルオフロードカスタムの世界に新時代を拓くためのパーツ展開。そのパートナーこそが、オーストラリア発祥で世界のオフロードシーンで絶大な信頼を誇る本格アフターパーツメーカー『IRONMAN 4×4（アイアンマンフォーバイフォー/（以下、アイアンマン）』で、エクステリアパーツのみならず、 オーバーランドギアなどをラインナップしている。
アイアンマン・パーツ最大の強みは、圧倒的な耐久性と信頼性にある。それはオーストラリアのアウトバックという極めて厳しい環境下で徹底的な製品テストを重ね、高品質な素材と厳格なテスト基準に基づいて製造されているから。
ランクルのカスタマイズプロショップでもあるフレックスは、このアイアンマンの正規日本特約店となり、日本での独占販売をスタート。まずレイドバー（フロントバンパー）とルーフラックをメインに、ランクル250用とランクル70用のカスタムパーツを発売。とくに今回メインで紹介しているランクル250は、角目と丸目の両方でカスタムし、フェイス回りをヘビーデューティになり過ぎないゴツさで演出。個性を引き出した堅牢な機能美を披露している。
なおフレックスは、今後もアイアンマンの多彩なカスタムパーツを積極的に取り入れ〝オフロードスタイル〟のランクルカスタムを提案していく。そのテストの一環として、今回はロングドライブ＆雪深いスノーアタックにチャレンジし、サスペンションも装着していた。
丸目
角目
今回のFLEX250カスタムの最大のポイントは、FLEXが日本特約店を務めるIRONMAN4×4製のパーツでセンス良く仕立てたこと。特にポイントとなるのが、フロントバンパーの中央を交換して装着するレイドインサートバーの追加。アンダーガードと一体感のあるデザインを採用し、ノーマルのフェイスを生かしたままタフさをアピールできる。さらに内蔵されたアシストバーランプは、夜間作業に活躍すること間違いなし！
無線リモコンで操作できるため、簡単に扱えるアイアンマン製の内蔵ウインチを別売りで設定（要問合せ）。
純正フォグスイッチのON/OFFでホワイトとイエローのカラーチェンジができるオFLEXリジナルフォグバルブも装備。
グレッディと共同開発したランクル250用のコラボマフラー。左斜め出しがワイルドな印象を与える。またレスポンスアップにも効果的だ。
近年トレンドであるオーバーランドスタイルには必須のルーフラックもアイアンマン製品をセレクト。トレンドとしてルーフと一体化したようなフラットタイプのルーフラックが人気だが、アイアンマンラックもその流れをキッチリと踏襲。見た目にナイスなゴツゴツしたフォルムを構築しつつ、拡張性に優れたギミックも採用。今回のデモカーはラックのフロントにLEDライトバーを備えていた。またキャリアにアクセスするために、FLEXの250はラダーフレーム製のショート丈のリアラダーをセット。
18インチ
17インチ
ランクル250の角目・丸目ともにスタッドレスタイヤはトーヨーのオブザーブをチョイス。角目仕様にはLT285/70R17サイズの「W/T-R」を履かせ、丸目仕様は265/65R18サイズの「GSi-6」をセット。それぞれランクル250とのマッチングも良く、不安なく氷雪路を走破。ちなみにサマータイヤでは角目の方は「オープンカントリーR/T」の17インチ、丸目の方は18インチの「オープンカントリーR/Tトレイル」がピッタリと合うスタイルだ。
ランクル250は2台とも、日本未導入のIRONAMANサスペンションキット3インチアップをテストも兼ねて装着。今回装着したのはリフトアップコイルのほか、モノチューブダンパーやアッパーアームなどがセットになった仕様。IRONAMNは元々サスペンションメーカーから総合パーツメーカーになったこともあり、サスペンションテストで上々の感触を得た。今後フレックスが日本市場に導入することは十分あり得るという。スタッドレスタイヤは当然履かせているが、豪雪スノーアタックには4×4エンジニアリングのスパイクチェーンが役立った。
オフロードや野外活動でランクル250を走らせる機会のあるユーザーにオススメなのが、67 ROKUNANA製の3Dフロアマット（ラバータイプ）。汚れを気にせず使えて丸洗いが簡単なのが嬉しい。さらに250用でいえば、セキュリティ系アイテムも大充実。最寄りのフレックスやECサイトをチェックしよう！
【LAND CRUISER 70】IRONMAN 4×4
現行型の再再販ランクル70（GDJ76）も、フレックスはIRONMAN 4×4パーツで武装。フロントのウインチバンパーは、突撃・アタックといった意味合いのあるレイドバーにふさわしいアグレッシブなスタイルの強靭なスチール製で、ランクル70にピッタリ！しかも日本仕様の標準装備にけん引フックやアンダーガード、ドライビングバーライト、フォグランプも付属。さらにランクル250と同様にオプションのウインチを内蔵することも可能。加えてルーフにはアトラスプラットフォームを採用するアイアンマンのアトラスルーフラック（クランプキット付）を搭載し、IRONMANオーニングなどのユーティリティ性能と冒険の可能性を広げてくれる。70のリアラダーはフレックスオリジナルの67 ROKUNANA製だ。
【LAND CRUISER150PRADO】FLEX CUSTOM IRONMAN 4×4
ランクルファン垂涎のカスタムスタイルを多数提案しているフレックスだが、現行型ランクルを新車で手に入れるのはまだまだ困難であるということを忘れてはいけない。そこで改めて注目したいのが〝150プラド〟だ。その人気に比例するように、150プラドはユーズドや新古車などが充実し、カスタム手法やパーツも百花繚乱。さらにサイズ感もちょうど良いのでこれからランクルに乗るユーザーにもピッタリだ。
今回のデモカーは150プラド用のIRONMANアトラスルーフラック・ブレードキット＆サイドオーニング90（2.5ｍ×2ｍ）といったアイアンマン4×4のパーツを装着（サイドステップのみ国内未導入の参考装着）。さらにFLEX の67 ROKUANA 2インチリフトアップコイルやMG・アーマーFF＆オブザーブW/T-R（LT265/70R17）で武装。またフレックスのラリープラドと同じくソリッドなグレーでペイントしてプレミアムなアウトドアスタイルを構築している。
IRONMAN 4×4は、1958年にメルボルンで創業したサスペンションパーツメーカー「Jacob Spring Works」をルーツに持ち、1988年に本格的なオフロードパーツメーカーとして始動。ウインチやブルバー（フロントバンパー）、ルーフラックやライト類、サスペンションなどのオフローダーのあらゆるニーズに応えるカスタムパーツを提供。
■続々日本導入が増え続けるアイアンマンの機能的なアウトドアギア群！
IRONMANサイドオーニング270
正式に日本導入が決まったIRONMAN のサイドオーニング270。名称はサイドオーニングだが、後方まで270度展開でカバーできるいわゆるバットウイングタイプ。特筆すべきはその強固な骨格！写真のランクル250の設営のように、骨格のみでしっかりと自立し、余程の強風でなければポールを立てずとも問題無し。もちろん強風時はランクル70のように、ペグダウンすれば万全だ。しかもそれぞれの骨組みにライトバーを内蔵している。
IRONMANサイドオーニング90
現在フレックスで取扱い中のサイドオーニングで名実ともに人気No.1なのがIRONMANサイドオーニング90。いわゆる横に伸ばすオーニングで、設営は超簡単。ポールを伸ばして固定する90度展開式だ。ちなみにこれまでのサイドオーニング90は2.5m×2.5m（写真右150プラドが装着）のみの設定だったが、2.5m×2.0m（写真左・ランクル250が装着）という、幅が短いタイプの取扱いもスタート。車種や使用状況に合わせて好みのモデルを選んでみたい。
IRONMANのサイドオーニングは、それぞれの骨組みにライトバーを内蔵してオーニング内を照らすことできる。白色、アンバー、中間色などの色替えや明るさ調整機能付だ。
耐重整備を一手に引き受けるフレックスの技術拠点FLEXテクニカルセンター
耐久性の高さはランクルの魅力だが、決してメンテが不要なワケではない。フレックスは「末永く安心してランクルライフを送ってもらう」ため、エンジンやミッション載せ替えのような重整備を専門に行なう『FLEXテクニカルセンター埼玉』を新設。
これは重篤な車両を修理する〝集中治療室〟のようなもので、もしもの時に頼りになるサポート体制がより高まった。ユーザーが直接相談するのではなくフレックス各店舗が窓口となるが、テクニカルセンターの開設によって、フレックスを選ぶ理由がまた増えた。
リフトが5基、さらに4柱リフトも備わり合計6基のリフトで同時進行で作業が可能なFLEXテクニカルセンター。また油で汚れたパーツを再使用するための大型洗浄機や、錆を落とすサンドブラスターなどのマシンも完備している。
- フレックス株式会社 （コーポレイトドメイン）
- https://flex.jp
- ※車両や在庫などのお問い合わせはオフィシャルWEBサイトにアクセスして、最寄りの店舗までお問合せ下さい。
- 本社所在地 ： 東京都渋谷区北青山2-5-8 青山OMスクエア６階
- フレックスお客様相談室
- 050-5785-2557
- 受付時間：月〜金+土日祝日（年末年始は除く） 10：00〜16：00
- https://www.flexnet.co.jp
