【PUT DEPOT】フォースジェネレーション・タコマが凛々しくフルモデルチェンジ！！

日本国内で言えば、現状ピックアップと言えば、発売以来未曽有の人気を誇り続けるハイラックスと、先般、発売が開始された三菱のトライトンがある。ところが、ピックアップの先進国アメリカでは、いわゆるシボレー、フォード、ラムトラック等のビッグスリーに加えて、TOYOTAやNISSANにもピックアップがラインンアップされているのは周知の所。
中でも、その耐久性と性能でUSコンパクトピックアップのトップを独走するのが、このトヨタ・タコマだ。言うなれば、海外育ちになった、ハイラックスとの兄弟車とも言うべき、このタコマが2024モデルで待望のフルチェンジを果たした。

今回は海外ディーラーからのレポートでこのニュージェネレーションタコマを掘り下げてみたい。2023年までのモデルと異なり、やはり世界的なダウンサイジングの傾向か、2024年モデルではV型エンジンが廃止され、F24A系2.4ℓガソリンターボエンジンとＦ24+ハイブリッドの２種類のパワーソースとなった。
タコマは通常のダブルキャブ、ショートベッドに加えて、ベーシックなエクストラキャプ、最長となるダブルキャブロングベッド等、日本とは異なり、3種類のボディバリエーションで展開。それぞれに2ＷＤ、4ＷＤの展開があり、グレードにより、MT、ATが選択できるほか、そのグレード自体もロワグレードのベーシックなSRから、SR5、TRDプレランナー、TRDスポーツ、TRDオフロード、LIMITED、豪華装備のTRAIL HUNTER、TRD Proと非常に豊富（TRAIL HUNTER、TRD Proはハイブリッドのみの設定）。
様々な路面状況・天候を走り込んでみたが、V6エンジンが無くなってしまったことで、アンダーパワーになってしまったのでは…と危惧していたものの、2.4ℓガソリン+ターボのエンジンは、下の回転域のトルク感こそ従前のV6 3.5ℓには多少ヒケをとるかもしれないものの、街中、山岳路面のアップダウン、バイパス等の準高速巡行など、まったく遜色のない、むしろ、直4ならではの回転・吹け上がりのよさでV6を十分以上に凌駕するものだった。安全面では、ロワグレードでさえ、トヨタセーフティセンスが装備され、自動ブレーキ、LDA、BSMなど安全装備が全て標準装備されていて、激しく降りしきる雨の中でも非常に安心して運転することが出来た。
為替の影響で、ハイラックスよりは多少割高になってしまうかもしれないが、この稀有で希少な存在感と全てに渡る充実装備は是非購入を検討してみてもよい存在だろう。