R107型SLやW123型ミディアムクラスで、すでにラリーへの実践投入をしていたメルセデスであったが、高い走行性能と実用性を持つSLCへとベース車をスイッチしたのだ。と同時に、450SLCをベースにストロークを延長し、5025㏄という排気量を持つ、450SLC5.0が77年にラインナップに加わる。エンジン以外でも、ボンネットおよびトランクリッドのアルミ化、前後スポイラーの装着という差別化もされ、それはまさしくラリーシーンでの活躍を見据えたものであった。事実、79年のサファリラリーでは、ハンヌ・ミッコラが2位、ビヨン・ワルデガルドが6位という好成績を収め、同年のWRCの最終戦となったコートジボワールでは1位～4位を独占するという快挙を成し遂げている。ほかにも、AMGでETC(ヨーロッパ・ツーリングカー・選手権)などでも活躍していた450SLC5.0だが、80年に大掛かりなマイナーチェンジを受けカタログモデルから消え、それは500SLCに引き継がれる。この2台の最大の違いは、450SLC 5.0鋳鉄ブロックのV8 5025㏄＋3速ATだったのに対し、500SLCは新世代のアルミ製V8・4973㏄＋4速ATであったこと。共に最高出力は240馬力というハイスペックを誇っており、最高速は225㎞／ｈを記録していた。しかし、加速に関しては3速ATの450SLC 5.0が遅く、0～100㎞／hは8.5秒で、500SLCは7.8秒(81年モデル以降は8.1秒)であった。
　ラリーシーンでの活躍を目指した450SLC 5.0であったが、マイナーチェンジのタイミングとWRCのレギュレーション変更(最大排気量を5ℓ未満に変更)ということもあり、1636台しか生産されずに500 SLCへ引き継がれた。もっとも、その500SLCも1133台という少なく、C107型SLCの総生産台数が6万2888台だから、ともに希少なモデルであることは間違いない。この手のモデルはもはや完全に趣味の世界のクルマだ。したがって、希少なベース車両に時間と費用をたっぷり費やし、フルレストアを楽しめる人こそが、オーナーにふさわしいはずである。