エンジンの回転に比例するような
異音が出たらベルト回りを点検しておこう
Parts Data
このパーツの役割は？
回転力を補機類に伝えるのが仕事
エンジン前方にあるベルトやプーリーは、クランクシャフトからの回転力をオルタネータなどの補機類に伝える役割を持っている。そのベルトを適正な張力に保っているのがオートテンショナーで、常に緩まないようにテンションをかけている。ばねを使った機械式と油圧式がある。
劣化するとどんな症状が出る？
ベルトやテンショナーが劣化すると異音を発生させることが多い。エンジンの回転に比例するように音が出るので、いつもと違うと感じたら早めに修理工場で点検してもらう必要がある。
長持ちの秘訣は？
オイルが付着しないようにする
エンジンオイルが漏れて、それがベルトやプーリーに付着すると極端に寿命は短くなってしまうので、オイル漏れを放置することはベルト回りにも悪影響を与えるということは知っておきたい。1本がけのオートテンショナーの場合、装着は難しくないが、正しく取り付けることは重要。
補機類を正常に動かす
重要な役割を担っている
ボンネットを開けてエンジン前方を見ると、エンジンの動力を使ってベルトやプーリーが動いているのが分かる。その動力源になっているのがクランクプーリーで、クランクシャフトからの動力をプーリーとベルトを使って、オルタネータやウォーターポンプなどに伝え作動させている。
このVベルトやポリリブベルトだが、エンジンを始動させるたびに回転しているため長期間に渡って使用を続けると磨耗していく。背面の平らな部分が剥離して補機類と接触すると異音を発生させることもある。怖いのは、V字状の谷の部分に亀裂が入ってしまうことで、知らない間に劣化が進んでいることもある。そのため、定期的に点検をしてその状態を確認して交換しておく必要があるのだ。症状として分かりやすいのは異音なので、ベルト回りから、エンジンの回転数に応じて「パパパッ」という擦れ合うような音がしたら劣化の合図。ポリリブベルトの場合は、背面の平らな部分でもウォーターポンプなどの補機類を回しているので、劣化を放置してベルトが切れるようなことがあると走行不能になってしまうので注意したい。
こうしたベルトを油圧やばねによって適正な張力に保つ役割を持つのがベルトテンショナー。若年世代のドイツ車の多くは、1本のベルトですべての補機類を駆動させる方式が採用されているため、ベルトを適正な張力に保つオートテンショナーの負担が大きくなっている。
テンショナーが劣化すると適正な張力を保てなくなるので、ベルトが緩み「キュルキュル……」や「ヒュンヒュン……」といった異音が発生するようになる。放置しておけばベルトが切れてしまうことも考えられるので、異音が発生したら早めに修理工場で点検してもらうことが大切だ。
オートテンショナーには、ばねを用いた機械式とダンパーのような油圧式があるが、車種によって使われているものが違う。モデル途中で変更されている場合もあるので、自分でパーツを手配する場合には、どちらのタイプなのかをよく確認しておく必要がある。
プーリーもトラブルの原因になることがある。クランクプーリーのゴムブッシュ部分に亀裂が入ってしまったり、ひどいものだと外れかかってしまうこともある。クルマによっては対策品が出ているが、ガタなどが出ていないかをチェックしておくと安心だ。最近ではアイドラープーリーの劣化も目立っている。ベアリングが焼き付いてロックしてしまったり、樹脂部分が割れてベルトが外れてしまうなどのパターンがある。
また、エンジンからのオイル漏れが原因でベルト回りを傷めてしまうケースもある。例えば、オイルフィルターハウジングガスケットからのオイル漏れは多くのドイツ車で多発しているが、漏れたオイルがベルトやプーリーに付着することによって、その寿命が極端に短くなってしまうことがある。
ベルトやプーリーに使われているゴムは、エンジンオイルのシールに使われるものとはオイルに対する耐久性が異なるというのがその理由だ。足回りのブッシュ類にも同じことが言えるのだが、オイル漏れによる二次的な被害というのはベルト回りにもあるということを認識しておきたい。実例として、オイル漏れによってゴムベルトがぶにょぶにょになり、ベルトが脱落し走行不能になったケースもあるので注意しよう。
ウォーターポンプやオルタネータなど補機類に備わる回転部分のベアリングにガタが出ることもある。これはベルトやテンショナーの不良というよりは、補機類側のトラブルだが、異音として症状に現れることが多いので時々はエンジンから変な音が出ていないかをチェックしておこう。もし、エンジンの回転に比例するような音が出ていたら、ベルトや補機類の不良であることが多い。出先でベルト回りのトラブルが起きると路上ストップの可能性が高いので、レッカーなど余計な出費を避けるためにも早めに対策しておこう。
