長々とクランキングしないとエンジンがかからない、また暖まっている時だけ始動性が悪いとか、時々まったく始動しなくなってしまうとか、エンジンの目覚めが悪くなる原因は多岐に渡る。

 

　エンジンがかからないというケースで大半を占めるのが「朝、クルマを動かそうと思ったら……」というパターン。とくに気温の低い時期はお約束だ。
　キーを回すと弱々しくスターターが回るか、カチンとリレーの音しかしないという場合も。これは完全にバッテリー上がりなので、電気さえ供給してやれば問題なくかかるという最も簡単なケース。こんな時に備えてドライバッテリーを使ったバッテリーパックを用意しておけば安心だが、ない場合は他のクルマからジャンプコードで電気を借りる。輸入車のバッテリーは前兆なしに突然ダメになることが多いので、注意しておきたい。
　さて、スターターは元気に回るのに始動しない時は少々やっかいだ。様々な原因が考えられるが、旧式のディスビとプラグコードを使ったエンジンの場合は、メインコードの差し込みを確認してみる。コイルに一次電流を供給するコネクター部分が緩んでいることもあるので、このあたりもチェック。
　スターターが回るのにエンジンが始動しない原因は、プラグに火が飛んでいないか、燃料が供給されていないかのどちらかなので、前に使った時まで何も問題がなかったのなら、まず電気系から疑うのがセオリー。古いクルマの場合は接触不良、電子制御世代ならセンサーの不良が最も疑わしい。プラグを外してコードを繋ぎ、スパークが来ているか点検する方法もあるが、感電の危険もあるのでオススメはできない。
　とりあえずエンジンは回り出すものの、回転が安定せずアクセルを軽く吹かしていないと止まってしまうような状態もよくある。これはウォームアップ系の問題による症状で、エンジンが暖まった状態では発生しないはず。応急策としてはアクセルを踏み込みながらスターターを回し、エンジンが暖まるまでアクセルペダルを調整して踏んでやれば手動で代用できるはずだが、早急に修理工場で点検してもらいたい。
　またこれとは逆で、噴射する燃料が多くて、混合気が濃くなり過ぎ調子が悪くなるというケースもある。エンジン始動時に「ボッボッボッ」と詰まったような音でアイドリングして、始動後に黒煙が出るようなクルマはこの疑いがある。コールドスタートバルブの噴射量がおかしいか、制御するコンピュータに問題があることも多いので、この場合はちょっと複雑なトラブルである可能性も考えられるので早め修理工場に持ち込もう。
　他にも、ヘッドガスケット抜けやピストンリングの摩耗による圧縮抜けなどによっても始動性は低下するので、かかりが悪くなってきたと感じたら全体的なチェックをしておくことが大切になる。

 

電子制御世代のクルマはコンピュータによってアイドリングを調整している。センサーの不良も考えられるが、高価なユニットが壊れてしまうこともある。コンピュータ診断機での点検が必要。