ＢＭＷ流のハンドリングをＦＦモデルでも実現している
日本市場はもとより、今や全世界的に吹き荒れている「ＳＵＶ＆クロスオーバー」の大潮流。欧米の自動車メーカーはこぞって、ＳＵＶをリリース。ポルシェやマセラッティはすっかりおなじみになったし、最近ではアルファロメオやランボルギーニ、ベントレーまでＳＵＶモデルを発表している現状だ。メルセデスやＢＭＷも、他メーカーに先駆け、２０００年前後から本格的にＳＵＶのリリースを開始。そして今や、メルセデスはＧＬシリーズ、ＢＭＷはＸシリーズで、コンパクト系からハイパフォーマンス系まで揃えるほど、そのラインナップを充実させている。
そんな中、今回、ＢＭＷ 「Ｘ２」にあらためて、じっくり試乗することができた。’18年４月、日本でデリバリーが開始されたＸ２は、いわゆる「ＳＡＣ（スポーツ・アクティビティ・クーペ）」のコンパクトセグメント。つまりＸ５／Ｘ３／Ｘ１が「ＳＡＶ（スポーツ・アクティビティ・ヴィークル）」とカテゴライズされるのに対し、Ｘ６／Ｘ４からの流れをくむモデルで、たとえばそのスタイリングも、リアセクションが流麗なクーペ風にデザインされているのが特徴なのだ。
Ｘ２のラインナップは２ＷＤ／１・５ℓ搭載の「ｓＤｒｉｖｅ18ｉ」系と、４ＷＤ／２ℓｌ搭載の「ｘＤｒｉｖｅ20ｉ」系を軸として、２ℓディーゼル搭載の「ｘＤｒｉｖｅ18ｄ ＭスポーツＸ」、２ℓ搭載のハイパフォーマンスＭスポーツモデル「Ｍ35ｉ」などを揃えている。このうち今回は、ｓＤｒｉｖｅ18ｉにスポーティな専用装備を充実させた「ｓＤｒｉｖｅ18ｉ ＭスポーツＸ」に試乗する。
ＸシリーズなのにＦＦモデル……とは、ちょっと残念な気がするが、走りの部分の不満はほとんどなし。コンパクトな１・５ℓエンジン（直列３気筒！）ながら、ターボ付きで１・５トンのボディには十分すぎるほどの１４０馬力を発揮。トルクは１４８０～４２００ｒｐｍの広い回転域で最大トルク22・４㎏‐ｍを発揮するので、高速クルージングのどんなスピード域からでも鋭い加速を見せてくれる。７速ＤＣＴ（ダブル・クラッチ・トランスミッション）のエンジントルクのピックアップもよどみなく、加速減速、再加速と、すべてのフィーリングが滑らかだ。
もちろんハンドリングも、しっかりＢＭＷ流。ハイウェイ・クルージングからのレーンチェンジも、高速ワインディングのＳ字コーナーも、ステアリングアクションに的確に反応し、姿勢をピタリと決めてくれる。タイヤもオンロードスポーツタイプで、スポーティな走りが楽しめるのは、上位モデルと変わりない。
ただ、Ｘ２の場合、ＳＵＶではなく、あくまで「ＳＡＣ」。ラフロードや雪道はちょっと苦手そうだが、クロスオーバーモデルのように、都会的なイメージでオシャレに乗りこなすのが、このクルマにはよく似合う。
